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    三块大洋！素芬的心跳都快了几分。她这辈子，还没见过这么多钱。要是能挣到钱，她就能给自己买身新衣裳，就能租个小屋子，就不用再睡桥洞了。

    “真……真的吗？”她的声音都在发颤，眼里满是期盼。

    “那还有假？”汉子拍着胸脯保证，“我明天就带你去见老板。不过妹子，这事儿得趁早，晚了，名额就被别人抢了。”

    他顿了顿，又装作不经意地说：“就是……老板那边，要收一点介绍费，不多，就一块大洋。毕竟我在中间跑腿，也得打点打点。”

    素芬刚热起来的心，凉了半截。她哪里有一块大洋？她浑身上下，连一个子儿都没有。

    汉子像是看穿了她的心思，叹了口气：“唉，也是我考虑不周。这样吧，妹子你先跟我去，我替你垫上这一块大洋。等你发了工钱，再还我就是。”

    素芬感激得眼圈都红了，哽咽着说：“大哥，你真是个好人。以后我一定好好干活，把钱还你。”

    汉子笑了笑，把烟锅子在鞋底上磕了磕：“好说，好说。谁还没个难处呢。明早五更，咱们就在这儿碰头，我带你去纱厂。”

    素芬重重地点点头，把那两个铜板紧紧攥在手里，心里第一次生出了一丝希望。她看着天边泛起的鱼肚白，觉得这难熬的日子，好像真的要到头了。

    第二天五更，天刚蒙蒙亮，素芬就跟着汉子出发了。七拐八拐，走了快两个时辰，才到了一处偏僻的巷子。巷子尽头，是一间破旧的院子，连个门牌号都没有。

    素芬心里有点犯嘀咕：“大哥，纱厂怎么在这么偏的地方？”

    汉子推了她一把，笑着说：“租界那边管得严，厂子都开在这种地方。进去吧，老板就在里面等着呢。”

    素芬犹豫了一下，还是抬脚走了进去。刚跨过门槛，身后的院门“哐当”一声，被锁上了。

    她心里一惊，猛地回头，就看见那汉子脸上的笑容，瞬间变得狰狞起来。

    “你……你要干什么？”素芬往后退了两步，声音都在发抖。
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